« Un homme qui aurait raison contre ses concitoyens constitue déjà une majorité de un », a écrit Henri David Thoreau dans ce texte essentiel, qui a inspiré Gandhi, Martin Luther King et bien d’autres.
L’ouvrage est l’adaptation du texte d’une célèbre conférence de 1848 intitulée Les droits et les devoirs de l’individu en relation au gouvernement ; puis renommée, lors de sa publication posthume, La Désobéissance civile.
Thoreau y développe sa vision humaniste de la place de l’être humain dans la société, une place qui ne se définie pas par la contrainte mais par le choix librement consenti.
« Dans une société qui emprisonne injustement, la place de l’homme juste est en prison », affirme-t-il.
